Deux buts ont permis à la Celeste d’éliminer la République de Corée et de se qualifier pour les quarts de finale.
Le destin avait peut-être choisi son camp dès le coup d’envoi, puisque le coup franc direct de Park Chu Young, qui laissait Fernando Muslera à deux mètres, finissait sur l’extérieur du poteau (5'). Une minute plus tard, Diego Forlan se procurait sa première occasion mais sa volée écrasée du gauche était sans danger pour Sung Ryng Jung (6’). L’attaquant de l’Atlético de Madrid récidive dans sa vision de jeu. et sur un centre astucieux depuis la gauche trompe la défense coréenne et son gardien, et sert Suarez à l’affût qui pousse le ballon dans le but vide (8’, 1:0).
Volontaires mais pas dangereux, les Sud-Coréens s’en remettent à leur capitaine Park Ji Sung, qui met le feu sur l’aile gauche, mais Egidio Arevalo joue les pompiers sur le centre du Mancunien (30’). Très en jambes, Park Chu Young est dans tous les bons coups. Il prend de vitesse Diego Godin et centre instantanément, mais Jorge Fucile intervient devant son gardien (38’). Le Monégasque a ensuite l’occasion de montrer son adresse sur coup franc, mais le Jabulani ne passe pas l’obstacle du mur (45’).
Au retour des vestiaires, Suarez mène le contre, mais oublie Edinson Cavani à sa droit. La réplique coréenne est immédiate et Lee Young Pyo multiplie les assauts dans le camp adverse. La volonté coréenne finit par payer, sur un coup franc de la gauche mal renvoyé, Lee Chung Yong remporte son duel aérien avec Lugano et fait trembler les filets uruguayens pour la première fois du tournoi (68’, 1:1)
Sur un corner mal dégagé, Suarez hérite du ballon dans le coin gauche de la surface, élimine un défenseur et enroule une merveille de frappe qui touche l’intérieur du poteau opposé avant de rentrer (80’). Le coup fait mal sur la tête des Guerriers Taeguk et la Celeste se qualifie dans les 90 mn .
Cueillis à froid dès la 5è minutes par l’intermédiaire du Black Star Kevin Prince Boateng, seigneur au Royal Bafokeng Stadium, les Américains ont eu du mal à rentrer dans le match. Dominés dans tous les compartiments le coach Bradley a du rapidement procédé à des réajustement dans son dispositif tactique.
Les Black stars, dernière équipe africaine en lice, n’avaient aucune intention de décevoir et multipliaient les occasions. Boateng et Asamoah se montraient les plus dangereux sur les buts de Howard.
Mais en 2è mi-temps, le Ghana débuta fébrilement la partie. Les américains se montrent plus dangereux et déterminés à remonter l'écart, à l'instar de Clint Dempsey plus décisif. Sous pression, Jonathan Mensah commet l’irréparable sur le joueur de Fulham dans la surface de réparation. Landon Donovan transformait la sentence avec l’aide du poteau (62’, 1:1).
Le match a ensuite baissé d'intensité car les deux équipes se sont trop donnés. A. Gyan essayait d’inquiéter de temps en temps dans le jeu aérien mais sans trouver la cible jusqu'à la fin des 90 mn réglémentaires.
Il va cependant trouvé la faille dès le début de la prolongation! Lancé de loin par Andre Ayew, le buteur des Black Stars résistait au retour de son coéquipier breton Carlos Bocanegra et trompait Howard (93’, 1:2).
Les Boys donnaient tout ce qu’ils pouvaient mais faisaient face à la résistance des vice-champions d'Afrique, qui donnent au continent hôte une raison de se réjouir